신약을 만드는 회사와 반도체를 만드는 회사. 언뜻 접점이 없어 보이는 두 영역을 한 편에 묶은 데는 이유가 있습니다. 둘 다 만들어놓고 곧바로 팔 수 없는 산업이라는 점입니다. 소프트웨어는 오늘 만들어 내일 배포하지만, 이들 앞에는 임상과 인허가, 그리고 양산 라인이라는 관문이 먼저 놓여 있습니다.

그래서 성적표의 모양도 닮았습니다. 매출이 나오기까지 몇 년이 걸리고, 그 시간을 버티려면 큰 자본이 필요하며, 대신 한번 통과하고 나면 후발주자도 똑같은 시간을 처음부터 치러야 합니다. 개발 기간의 길이가 그대로 진입장벽이 되는 구조입니다.

정부가 선정한 유니콘 브릿지 50개사 중 17개사가 여기 속합니다. 이미 병원과 공장에서 쓰이며 매출을 빠르게 키운 곳부터, 아직 숫자보다 파이프라인과 원천기술로 평가받는 곳까지 — 혁신의숲 성장 데이터와 함께 살펴봤습니다.